„Triple Green“ heißt die neue Devise in der Photovoltaik: Module erzeugen sauberen Strom, werden recycelt und zudem ökologisch hergestellt. So kann die Solarindustrie ihr gutes Image wahren und ihre Kosten nachhaltig senken. Doch der perfekte Dreiklang ist schwierig umzusetzen. Denn die Ökofabrik erfordert hohe Anfangsinvestitionen.

Die deutsche PV-Forschung macht der US-amerikanischen die Führungsrolle streitig. Die starke Industrie treibt die Wissenschaftler hierzulande zu Höchstleistungen an: Innovationen entwickeln sich rasch, stetig werden neue Effizienzrekorde aufgestellt. Doch mit Obama ist der Ehrgeiz in die US-Labors zurückgekehrt.

Um Kosten zu senken, setzt die Photovoltaikindustrie zunehmend auf Automatisierung. Die Branche verspricht sich davon eine gleichbleibend hohe Produktqualität – und einen Zuwachs an Produktivität.

Die deutsche Photovoltaikbranche gerät zunehmend unter Druck: Während die Einspeisetarife bereits im Frühjahr deutlich gekürzt werden sollen, drängen chinesische Anbieter mit günstigen, aber technisch hochwertigen Modulen nach Deutschland. Können sich die deutschen Hersteller im Wettbewerb noch behaupten?

Um konkurrieren zu können, müssen Photovoltaikhersteller schnell große Produktionskapazitäten aufbauen und effizient fertigen. Die Zulieferer helfen ihnen bei der Expansion, indem sie komplette schlüsselfertige Linien anbieten, die sie in kurzer Zeit aufbauen, einfahren und deren Output sie garantieren. Die Industrie nimmt das Turnkey-Angebot gern an.

Hersteller von Dünnschicht-Solarmodulen senken ihre Kosten und gewinnen Wettbewerbskraft. Leicht werden sich die klassischen kristallinen Siliziumtechniken aber nicht vom Markt verdrängen lassen. Denn auch sie haben noch großes Entwicklungspotenzial. Das Rennen um das erfolgreichste Solarkonzept ist in vollem Gange.

“Triple Green” is the new motto in photovoltaics: for modules that generate clean energy, that are recycled and – what’s more – ecologically produced. This is how the solar power industry can build its image and sustainably cut costs. However, this perfect triad is difficult to implement because “green factories” require high initial investment.

German PV researchers challenge US-American technology leadership. This strong industry is pushing scientists over here to present top performance: innovations are developing fast, efficiency records are constantly being broken. But with Obama ambition has returned to US laboratories.

With cost cutting in mind the photovoltaics industry increasingly relies on automation expecting it to bring about sustained high product quality and increased productivity.

The german photovoltaic industry is under increasing pressure: while, on the one hand, feed-in tariffs are planned to be substantially cut as early as spring, on the other, Chinese suppliers are beginning to crowd the German market with inexpensive yet technically advanced modules. Can German manufacturers still hold their ground?

To be able to compete photovoltaics manufacturers have to develop large production capacities fast and produce efficiently. Upstream suppliers help them to expand by offering complete, turn-key lines that they install and run in in a short period of time while guaranteeing their output; and the industry is only too pleased to accept these turn-key installations.

The manufacturers of thin-film solar modules are bringing costs down and gaining in competitive strength. But classical crystalline silicon technologies will not relinquish their market positions without a fight because they still hold considerable development potential. The race to market the most successful solar energy concept is still on.